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Il computer è diventato un elemento essenziale della società moderna, in quanto necessario per il normale svolgimento di quotidiane attività.

Questa tecnologia, notevolmente migliorati nel corso del tempo, è riuscita a stravolgere il modo di lavorare, insegnare, apprendere e organizzarsi in generale, nell’arco di poco più di vent’anni.

Per questo motivo, è importante avere almeno un livello di conoscenza base in questo ambito, che ci permette di rimanere al passo con i tempi.

 

Come è fatto un computer?

Andiamo ad analizzare i vari componenti a partire da quelli essenziali, ovvero i componenti che devono obbligatoriamente essere presenti per poter permettere il funzionamento di un computer:

• Scheda madre:  una scheda di circuiti integrati che grazie ad un un software chiamato BIOS (Basic Input Output System), fa da base di collegamento, consentendo l’acquisizione della corrente elettrica e mettendo i vari componenti in comunicazione tra di loro rappresentando letteralmente la base sulla quale inserire tutto il resto;
• Processore centrale o CPU: rappresenta il motore di un computer. Coordina tutte le altre unità di elaborazione dati, svolge calcoli matematici ed esegue ogni istruzione di ogni software utilizzato;
• Alimentatore: un apparato elettrico che serve a raddrizzare la tensione elettrica che proviene dalla linea di ingresso, in modo da adattarla all’uso dei componenti del computer attraverso la sua modifica e stabilizzazione:
• Memoria RAM: una memoria ad accesso casuale che permette l’accesso diretto ai dati memorizzati con lo stesso tempo di accesso, indipendentemente da dove essi si trovino;
• Hard disk o disco rigido: un dispositivo di memoria di massa di tipo magnetico sul quale è possibile compiere operazioni di lettura e di scrittura. I dischi rigidi sono costituiti da uno o più piatti in rapida rotazione, realizzati in alluminio o vetro e rivestiti da materiale ferromagnetico e da due testine per ogni disco, che durante il funzionamento, compiono spostamenti di poche decine di nanometri (quindi distanze brevissime) sulla superficie del disco leggendo e scrivendo dati;
• Scheda video: consente la visualizzazione di ogni più piccolo puntino luminoso visualizzato dal monitor del computer. Sono rappresentate da un chip grafico che si occupa dei calcoli che portano alla trasformazione delle informazioni in punti luminosi (pixel, la più piccola parte visualizzabile su di uno schermo), che formano l’immagine;
• Tastiera e Mouse: periferiche essenziali per l’immissione di input (informazioni) all’interno del sistema operativo senza le quali un computer sarebbe inutile per impossibilità di interazione;
• Monitor: periferica essenziale per la visualizzazione di qualsiasi informazione proveniente dall’elaborazione dell’unità centrale e della scheda video;
• Case:  l’involucro esterno di ogni computer, che sia un computer fisso o portatile, all’interno del quale trovano alloggiamento tutti i componenti dell’unità centrale;

Esistono poi una serie di componenti che, anche se generalmente presenti su ogni computer, non sono ritenuti essenziali:

• Scheda audio: una scheda che consente l’acquisizione e la riproduzione dei suoni;
• Lettori CD o DVD: periferiche da integrare all’interno del PC o anche come unità esterne, che consentono l’utilizzo di mezzi di supporto dati come CD/DVD e Blue ray;
• Periferiche di stampa: periferiche aggiuntive di cui ogni utente può dotarsi per ottenere un maggior grado di multimedialità.